El libro del Día del Juicio Final

2008/11/10 | Libros | Permalink

El sábado pasado terminé de leer El libro del Día del Juicio Final, de Connie Willis; ganador de los premios Locus, Nebula y Hugo de 1992. Es una buena historia, con viajes en el tiempo y toda la cosa.

El libro es largo (casi 800 páginas), pero no se siente tanto. La historia avanza muy lentamente y está llena de personajes que repiten sus clichés durante toda la novela, lo que contribuye a la extensión de la misma. Sin embargo la historia es tan buena que se perdonan todos estos errores.

Una cosa: por nada del mundo lean la contraportada del libro. En ella hay un spoiler terrible, lo cual te arruina la novela hasta después de la página 500.

Actualización (2008/11/11): Olvidé mencionar que tuve que leer este libro porque en ningún bendito lugar (ni en la Gandhi, ni en El Sótano, ni en la Porrúa, ni en la página para México de la editorial) encontré la tercera parte de Quicksilver. Qué frustrante. :-(

Fotitos

2008/10/28 | General | Permalink

En alguna entrada anterior comentaba mi deseo por poner una galería de fotos. Pues ya lo hice.

Estoy usando el increíble software zenphoto, el cuál es un administrador de galerías muy simple y ligero (aunque tiene demasiado AJAX para mi gusto).

Por lo pronto, hay cinco galerías: la de mis dos viajes más recientes, hace un par de años, a Egipto y Yucatán; la de la Semana de Ingeniería en Computación del año pasado; la del ENLi que acaba de pasar; y una última, llamada Vida, en la que voy a poner fotos del día a día (tuve una lucha interna muy desgastante para no llamarla Fotolog).

Por lo pronto, sólo faltan las descripciones de las fotos de los dos viajes. Ya pasó un rato de eso, y no recuerdo todos los detalles. Tendré que buscar los itinerarios de viaje (sobre todo el de Egipto) para recordar dónde tomé las fotos, y tal vez agregue links a los artículos respectivos en Wikipedia para proveer algo de contexto.

ENLi 2008

2008/10/27 | Geek | Permalink

La semana pasada asistí, con mi amigo Héctor, al Encuentro Nacional de Linux y Software Libre 2008, el cuál se llevó a cabo en las instalaciones de la UPAEP, en la ciudad de Puebla.

Fue un buen evento, con una gran cantidad de asistentes (yo calculé más o menos 500). A continuación, una lista de las conferencias y foros a los que asistí:

En fin, me la pasé muy bien.

Content

2008/10/10 | Libros, Política | Permalink

He estado leyendo Content, el último libro del genial Cory Doctorow.

Content es una colección de ensayos sobre tecnología, creatividad, derechos de autor y el futuro del futuro. Cory Doctorow es una persona realmente admirable: ganador del EFF Pioneer Award, editor de Boing Boing, buen escritor de ciencia ficción, activista de Creative Commons…

Vayan, compren y lean Content, si lo encuentran. Si no, vayan, bájenlo y léanlo.

La verdad

2008/10/08 | Música | Permalink

En estos días compré dos discos que ya tiene mucho tiempo que quería.

El primero es La verdad, de Alejandro Filio. Es un álbum muy bueno, con canciones muy bien hechas. De hecho, de éste album son originarios muchos de los temas de Un secreto a voces (el primer disco de Filio que compré), donde hace duetos con grandes nombres como Silvio Rodríguez, Vicente Feliú, Pedro Guerra y Luis Eduardo Aute, y en el que (supongo) incluyó sus mejores obras (hasta ese momento). Ya cada vez me faltan menos álbumes de él.

El segundo es Crónicas de Bruno del Breñal, de Fernando Delgadillo. Se trata del segundo álbum de este increíble cantor, producido por allá de 1994. Es el único disco de Delgadillo que me faltaba. Es una obra diferente (bueno, tratándose de él creo que debería decir más diferente): sólo cuatro de los catorce temas son canciones, y los demás son relatos. La idea del álbum (tanto los temas como el arte del disco) se centran en la idea de los trovadores originales: esos de la Edad Media viajando de pueblo en pueblo contando historias a todo aquel que quisiera escucharlas. La letra y música de las canciones, y el acompañamiento y tono de voz en los relatos, tratan de emular aquellas prácticas. Es un trabajo raro, en el mejor sentido de la palabra.

The Fountain

2008/10/05 | Películas | Permalink

Ayer ví The Fountain, de Darren Aronofsky. Es una buena película, con efectos visuales increíbles. Aunque la película no contiene escenas tan aceleradas como Requiem for a Dream, ni tiene una trama tan cerebral como Pi (lo que, aunado a la falta del ya clásico fast cutting, hace que dudes que se trata de un filme de Aronofsky), me gustó mucho. La película está formada por tres tramas, cada una en una época distinta, y con saltos muy bruscos entre épocas. Sin embargo, con un poco de atención, no te haces bolas.

La ví por TV, aunque lo más seguro es que a estas alturas ya se encuentre en su establecimiento-donde-se-rentan-películas favorito. Véanla.

Cuarenta

2008/10/02 | Política | Permalink

Hace cuarenta años, el ejército mexicano (por órdenes del Poder Ejecutivo Federal) atacó y asesinó a estudiantes y civiles que se manifestaban en la Plaza de las Tres Culturas, en Tlatelolco, Ciudad de México. Al día de hoy, los responsables no han sido castigados.

Mercurio

2008/09/24 | Libros, Películas | Permalink

En estos días he tenido un poco más de descanso que antes. Aproveché ese tiempo para releer «La insoportable levedad del ser», de Milan Kundera. Gran libro.

Hace como una semana lo terminé, y me dí a la tarea de conseguir «Quicksilver», de Neal Stephenson. Así es: después de las mil quinientas páginas de «Criptonomicón», y las más de seiscientas de «La Era del Diamante», no he tenido suficiente Stephenson. Entonces, les decía, estuve buscando «Quicksilver».

No sé por qué supuse que el título de la traducción al español sería el título original de la novela. Tal vez porque quicksilver es una palabra tan padre que pensé que nadie se atrevería a traducirla (después de todo, casi nadie traduce quicksort, ¿o sí? :-D). Pero la edición en español está a cargo de Byblos, un sello (que publica excelentes libros de ciencia ficción) de Ediciones B, una editorial española. Y ya sabemos como defienden los españoles su lenguaje. :-)

Así que Byblos tradujo quicksilver como «azogue», lo cuál es estrictamente correcto, pero también, probablemente, es el peor título en la historia para una novela de ciencia ficción. Así que compré «Azogue», de Neal Stephenson. :-(

La editorial decidió hacer con «Quicksilver» lo mismo que hizo con «Criptonomicón»: separarla en tres tomos. La cosa se complica un poco más porque Stephenson decidió relatar esta historia (la cual, por cierto, es la de los antepasados de los personajes de «Criptonomicón») en tres novelas, llamadas conjuntamente «El Ciclo Barroco». Y en la traducción española esas tres novelas están separadas en ocho tomos. Así que es más correcto decir que ahorita ando leyendo el primer tomo (de tres) de «Quicksilver», el cuál es el primer volumen (de tres) de «El Ciclo Barroco».

El otro día fui a ver la película mexicana más cara de la historia: Arráncame la vida. La película es buena, a secas. No es la mejor película mexicana de la historia, pero tampoco es uno de esos churros yuppies que tanto se han producido en nuestro país. Vayan a verla.

Lenguajes

2008/08/13 | Geek | Permalink

Hoy, de camino a la Universidad, me topé con uno de mis profesores. Hablamos de varias cosas: maestrías, salarios y lenguajes de programación. Específicamente, hablamos de cantidad. ¿Cuántos lenguajes debería de conocer un Ingenierio en Computación?

Eso me puso a pensar en una cita de Alan Perlis: A language that doesn’t affect the way you think about programming, is not worth knowing. Así que la respuesta a la pregunta anterior es muy sencilla: por lo menos un lenguaje perteneciente a cada uno de los paradigmas más importantes.

Por lo tanto, según mi muy humilde opinión, lo más recomendable es saber:

Cada uno de los paradigmas arriba mencionados te obliga a pensar de manera distinta. La posible excepción son los lenguajes de scripting, que generalmente tienen características de los lenguajes estructurados y/u orientados a objetos; sin embargo, la capacidad que tienen para manejar texto, flujos y programas a muy alto nivel los hace lenguajes muy interesantes y valiosos.

Actualización (2008/11/24): No he mencionado otra característica que hace que la programación con los lenguajes de scripting sea distinta: (casi) todos son tipeados dinámicamente, lo que al principio causa mucha confusión para los que hemos programado en lenguajes tipeados estáticamente (C, Java, C#, etc.); además, debido a esta característica, hay ciertas cosas que debemos tomar en cuenta a la hora de escribir nuestros programas, como el hecho de que es perfectamente posible leer una cadena y almacenarla en una variable que nosotros habíamos estado usando como entero. Además, generalmente tienen estructuras y sintaxis que hacen la programación mucho más fácil y rápida; libran al programador de muchos detalles de implementación.

Nuevos álbumes

2008/07/24 | Música | Permalink

Durante los últimos días, compré cuatro álbumes nuevos:

Pionero de guerra es el último álbum del maestrazo Filio. Bueno, era el último, porque hace poquito sacó su tercer disco en vivo, desde Buenos Aires. Lo escuché el sábado, y me gustó bastante. Alejandro Filio se reafirma como un compositor increíble, con una capacidad impresionante para mezclar poesía con música y generar canciones con lo que Alberto Cortez llama «buen gusto».

¿Quién dijo yo? es el álbum más reciente del genial Jaime Ades. Lo escuché el sábado y debo decir que es un excelente trabajo. La evolución que ha tenido hacia una música más elaborada, con más instrumentos (sobre todo metales), no ha impedido que la letra siga siendo impactante. Hace como dos meses leí sobre el lanzamiento de este álbum, pero se me olvidó y lo compré por pura casualidad: lo ví a la hora de pagar el de Alejandro Filio. Feliz casualidad.

Yo nunca había escuchado a Monocordio, grupo en el que participa Fernando Rivera Calderón. También fue obra de la casualidad que lo comprara. Ví la portada a lo lejos y me llamó la atención. Estaba en uno de esos kioscos con audífonos y lo puse. Me agradó bastante lo que oí y lo compré. Cuando el fin de semana lo escuché atentamente, confirmé que fue una buena adquisición.

Cordavento merece una entrada aparte.

Bueno, no. Llevaba un buen rato queriendo conseguir este álbum. Lo ví en varios lugares, pero nunca lo compré. “Después”, solía decir mi poco sabia boca. Total que, cuando decidí comprar Pionero de guerra, también fui en busca de este disco. Y no lo encontré. Recorrí dos Péndulos (Condesa y Zona Rosa), un Sótano (Bellas Artes), dos Gandhis (Bellas Artes y Madero), tres Mixups (Bolívar, Plaza Lindavista y Parque Lindavista; y sí, venden discos de Cordavento en Mixup) y otro Péndulo (Perisur), y no lo encontré. En algunos lugares solamente encontré Dos, el primer disco de Cordavento. Porque su primer álbum se llama Dos, y el segundo se llama como el grupo, práctica relativamente común para nombrar al primero. Pero desvarío. Decía que recorrí nueve tiendas y no tuve suerte. Y la verdad se me hizo muy raro que tuvieran el primer disco pero no el segundo. Y entonces uno de estos días desperté como a las tres de la mañana, acordándome que existe algo llamado «la Web», y prendí mi computadora, y me metí a los sitios de los establecimientos arriba mencionados, y confirmé que no lo vendían en lugar alguno. Excepto en El Sótano. ¿En cuál? No lo supe, porque el bendito sitio de la librería no te cuenta dónde. Epifanía: debe estar en la sucursal de M.A. de Quevedo. Fue una corazonada. Y el pasado lunes me lanzé sin chistar, y lo encontré. Diez tiendas después, tuve mi copia del álbum. Lo escuché el martes, y me gustó. Cien por ciento Cordavento: una mezcla padrísima de ritmos, muy buenas letras y al final un reggae bastante recomendable.

¿Conclusión? Los cuatro álbumes valen bastante la pena.